Името Магдалена е со потекло од старо-грчкиот јазик, а зборот „Magdala“, е име на едно место на Галилејскиот полуостров, па во буквален превод тоа значи жителка на Магдала.
Според некои извори, името се смета како споено од двете „прости“ имиња Магда и Лена.
Личностите кои го носат ова библиско име (по Марија Магдалена) се смета дека се убавици, со добра душа и многу мудри.